La miniserie (II). El mainstream norteamericano

No sé si habréis visto Scarlett (1994), la televisiva segunda parte de Lo que el viento se llevó en que Timothy Dalton interpreta a Rhett Butler. O las versiones noventeras de Merlin con Sam Neill y Alicia en el País de las maravillas con Tina Majorino. Puede que esta vez la memoria nos juegue una mala pasada –afortunadamente, porque eran muy cutres– y hayamos olvidado que algunos pasábamos las noches de sábado, cuando aún faltaba mucho para ir a la discoteca o para tomarse el primer cubata, viendo miniseries norteamericanas. Puede que también ahora, con menos inocencia y más juicio, escojamos la miniserie británica, de la que hablamos en la primera parte del especial, pero la made in USA, como casi todo en lo catódico, fue la primera en romper fronteras con producciones que darían envidia a mucho blockbuster. No solo por el presupuesto, también por la pasta política, sociocultural y artística que gastan muchas de ellas, aventuras arriesgadísimas no siempre aptas para networks y que, a diferencia de lo british, deben salir del bolsillo privado. Saltamos el charco para conocer la miniserie norteamericana, desde la influyente Hermanos de sangre a la reciente La Biblia pasando por la cinematográfica Mildred Pierce.  

También al contrario que en las producciones inglesas, la miniserie estadounidense tiene poco que ver ya con lo estrictamente televisivo; mientras las primeras buscan constantemente nuevos formatos que empaticen con las nuevas audiencias, la industria yanqui se ha instalado en el modelo HBO, muy arriesgado en discurso pero a veces poco en el género. Algo que no pasaba en los 90, cuando se emitían miniseries de corte más familiar y fantástico que cuestionaban en efectos especiales lo que se veía en la televisión de otros países –las ya mencionadas Merlin o Alicia–; o ficciones a la vanguardia de los géneros, como las perturbadoras It (1990) y Langoliers (1995), basadas en novelas o relatos de Stephen King, una fórmula que rescató La maldición de Dark Lake en 2011. La actualidad es para cafeteros; la miniserie nace de las cadenas de abonados, y HBO se lleva la palma con historias que se la juegan muchísimo en lo político y en lo social –Game Change y su secuela en producción, Double Down; o las The Corner y Generation Kill de David Simon–, que rehabilitan y acercan durísimos relatos históricos o personalidades olvidadas –Hermanos de sangre, The Pacific, John Adams o Temple Grandin–; y que apuestan por la estilización de lo cinematográfico –la magistral Mildred Pierce, de Todd Haynes–.

La producción que se sale por la tangente en la actualidad conversa con esos dos tipos de miniserie a través del tiempo. Ficciones de los últimos años como Tin Man, la revisión de El Mago de Oz de 2007 protagonizada por Zooey Deschanel y Alan Cumming; o la próxima La Cúpula de CBS, inspirada también en una novela de Stephen King, apuestan con más o menos suerte por el género y el entretenimiento. Curioso es también el ejemplo del formato tradicional de History Channel, las recientes miniseries Hatfields & McCoys, El asesinato de Lincoln o la mediática La Biblia. ¿Su reflejo? Cadenas que han pasado más desapercibidas o nuevas plataformas que buscan su propia audiencia tanto como su propia marca, arriesgando en parrilla a través de la eficaz fórmula política consagrada por HBO. Por ejemplo, la fallida Political Animals (2012), de USA Network, o la House of Cards de Netflix, que nació como miniserie y ha logrado una segunda temporada. Hemlock Grove, también de Netflix, parece seguir el mismo camino que su predecesora aunque en otras coordenadas de género: una primera entrega de tanteo a la espera de ser renovada o no. De lo prolífico a lo inmovilista, de lo innovador a lo estilizado; la miniserie norteamericana, como en todo lo televisivo, lidera el mainstream. ¿También la vanguardia?